10 cosas más sorprendentes sobre Escocia de un estadounidense

Crecí en el Medio Oeste y he vivido en la ciudad de Nueva York durante 10 años, pero nunca antes había estado en el Reino Unido hasta enero, cuando me fui de vacaciones a Escocia.

Me quedé en Edimburgo y viajé a Glasgow e Inverness en tren. También hice un viaje rápido a Inglaterra, quedándome en Londres.

Si bien era consciente de las grandes diferencias entre Estados Unidos y Escocia, como conducir en lados opuestos de la carretera, todavía me sorprendieron algunos aspectos de mi estancia allí.

La mañana que subí a Arthur's Seat, un antiguo volcán de 823 pies en Edimburgo, el clima comenzó soleado y despejado. Cuando llegué a la cima menos de una hora después, me encontré atrapado en una tormenta de nieve.

Otros días comenzaron con lluvia torrencial y se aclararon por completo por la tarde. Rápidamente me di cuenta de la importancia de un abrigo y zapatos impermeables, y de vestirme en capas.

Debido a que Escocia está más al norte que los Estados Unidos contiguos, las horas de luz son aún más cortas en invierno. Visité Escocia en enero y me sorprendió cuando la hora dorada de los colores del atardecer comenzó a aparecer en el cielo alrededor de las 2 de la tarde.

Mientras caminaba por ciudades como Edimburgo y Glasgow, descubrí que los establecimientos de comida rápida estadounidenses como Burger King, KFC y Subway estaban ampliamente disponibles.

También hubo algunas diferencias sorprendentes, como que la versión británica de TJ Maxx se llama TK Maxx. Ambas marcas son propiedad de TJX Companies, que tiene más de 4.700 tiendas de descuento en todo el mundo, informaron Grace Dean y Dominick Reuters de Insider. Cuando la empresa abrió tiendas en el Reino Unido en 1994, utilizaron "TK" en el nombre para evitar que se confundiera con una cadena de grandes almacenes de descuento con sede en el Reino Unido, TJ Hughes.

En la estación de tren de Glasgow Queen Street, el acceso al baño costaba 50 peniques (unos 62 céntimos), y sólo se aceptaba cambio exacto. Creo que nunca he tenido que pagar para usar un baño público en Estados Unidos.

Cada vez que iba de compras, me sorprendía lo pequeño que era mi total en comparación con mis gastos habituales en la ciudad de Nueva York.

Por ejemplo, un paquete de hamburguesas Beyond Meat cuesta £3 (alrededor de $3,71) en el Sainsbury's que visité en Edimburgo, mientras que en Wegman's en Brooklyn se venden por $6,39.

En Estados Unidos, los huevos pasan por un proceso de lavado y desinfección que elimina los contaminantes, pero también elimina las protecciones naturales que tienen los huevos contra las bacterias, informó Kelly Burch de Insider. Esto requiere que los huevos permanezcan refrigerados para reducir el riesgo de salmonella.

En Europa, los huevos no pasan por este proceso de desinfección, por lo que no requieren refrigeración. El Reino Unido también vacuna a los pollos contra la salmonella.

Como estadounidense, no estaba acostumbrado a ver huevos en estanterías junto a productos enlatados y frutas secas en lugar de en la sección refrigerada.

Escocia prohibió los plásticos de un solo uso en junio de 2022, convirtiéndose en la primera nación del Reino Unido en hacerlo. En lugar de cubiertos de plástico desechables, la norma eran utensilios de madera.

Los carteles en la estación de tren Waverley de Edimburgo recordaban a los viajeros: "Por favor, manténgase a la izquierda" al bajar las escaleras, mientras que mi instinto como estadounidense habría sido mantenerme en las escaleras de la derecha. Las escaleras mecánicas para subir y bajar también estaban en lados opuestos a los que estaba acostumbrado.

La mayoría de las tiendas en las ciudades de EE. UU. donde he vivido no cierran a la hora del almuerzo, por lo que no había previsto encontrar una farmacia cerrada a media tarde en Edimburgo.

En Glasgow, mi pareja y yo encontramos un restaurante con temática de la ciudad de Nueva York y nos aventuramos a entrar para echar un vistazo. Un letrero de neón mostraba la letra escrita por The Notorious BIG: "Difunde el amor, es el estilo de Brooklyn".

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