En mi familia, las celebraciones requieren estas dulces y picantes "nueces de fiesta" y obleas de queso.

Algo viejo y algo nuevo, estas nueces dulces y saladas han sido mis favoritas durante décadas, mientras que las obleas de queso que las acompañan son una adición más reciente (así como mi respuesta a la muy querida pajita de queso sureño).

Son dos de mis bocadillos favoritos para la hora del cóctel (o cóctel sin alcohol), son deliciosamente adictivos y tienen la cantidad justa de mordisco.

Obleas de queso

Creo que puede ser el caso en todas partes del Sur, pero es cierto donde vivo en el condado de Baldwin, Alabama, que la abuela de todos hacía pajitas de queso, y la abuela de todos hacía las mejores. Si no está familiarizado, las pajitas de queso son sabrosas galletas de mantequilla con forma de tronco, de dos a tres bocados, hechas con mantequilla, queso cheddar fuerte, harina, sal, cayena y, a veces, especias adicionales. Son increíblemente nostálgicos porque probablemente se sirvieron en su bautizo, boda y funeral (y probablemente en todas las reuniones sociales intermedias). Al igual que el pan de maíz y el aderezo de Acción de Gracias, cada familia los prepara de manera un poco diferente, pero todos son notablemente similares. La mayoría de mis amigos tienen una receta muy antigua y querida mediante la cual miden y juzgan todas las demás pajitas de queso. Se consumen con gusto y discriminación en casi todas las fiestas a las que puedas asistir al sur de la línea Mason-Dixon y, aunque son oblongas y un poco más gruesas, son una especie de versión adulta de Cheez-It.

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Ni mis abuelas ni mi madre hacían pajitas de queso, así que tal vez por eso no tengo una conexión con ellas o un profundo cariño por ellas como otros. La verdad es que siempre los encontré algo así como... promedio, deficientes de una forma u otra, desde la primera vez que los probé. Supongo que mi posición es que puedo tomarlos o dejarlos, pero en cuanto al sabor, nunca son tan satisfactorios como desearía que fueran.

Odio sentir eso por ellos porque es increíblemente poco sureño de mi parte no amar las pajitas de queso, pero no es así.

Ahora bien, estas obleas de queso, por otro lado, son todo lo que desearía que fueran las pajitas de queso tradicionales: más impactantes, impredecibles y mucho más fáciles de hacer, ya que no es necesario cortar la masa en rectángulos delgados, torcerla en espirales o sacarla con una manga pastelera. Extiendo mi masa y uso un cortador de galletas pequeño o un vaso de chupito para hacer discos uniformes, pero también puedes formar la masa en un diámetro largo de 2 pulgadas, registrarla antes de enfriarla en el refrigerador y luego cortarla en obleas cuando estés listo para hazlos. Independientemente de cómo elijas construirlos, siempre se hornean maravillosamente y son mucho más sabrosos e interesantes que las pajitas de queso normales.

La primera vez que horneé estas obleas, me asustó un poco (y mi esposo tenía más miedo) el queso azul que pide la receta porque a ninguno de los dos le encanta mucho más allá de un buen aderezo para ensaladas casero. Pero tenía a mano un buen Gorgonzola italiano y estaba preparado para el desafío. Creía en el "queso apestoso"; Creí que me iba a ayudar a crear algo maravilloso. Estaba listo para un cambio, listo para caminar por el lado salvaje, listo para hacer una versión de un entremés picante, cursi y crujiente que me pudiera entusiasmar.

¡Y lo hice!

Estas obleas de queso son deliciosas con la cantidad justa de sabor y hasta ahora han quedado perfectas con cada copa de vino que he puesto a prueba de maridaje. Debido a los diferentes tipos de queso azul, puedes personalizarlos según tus preferencias. Son dignos por sí solos, pero se sirven aún mejor con rodajas de fruta fresca dulce como peras maduras, o con frutas secas dulces como albaricoques, higos y cerezas, o junto con mermeladas, compotas o nueces rociadas con miel.

No tengas miedo del queso apestoso; de hecho, ¡cuanto más apestoso, mejor, digo! Te van a encantar.

nueces especiadas

Esta receta de "nueces de fiesta" ha estado en mi familia durante décadas. Hay tantas recetas diferentes y tantas formas diferentes de hacer nueces horneadas y sazonadas realmente deliciosas, pero como era de esperar que dijera, esta es la mejor.

Aprecio una nuez tostada con romero y aceite de oliva, y otras con una capa más dulce y salada, parecida a una masa, y otras endulzadas con canela y otras especias calientes, pero para mí, estas que estoy compartiendo con ustedes son mis Favorito desde siempre. Estos son de los que nunca me canso y siempre quiero más. Ni demasiado dulces, ni demasiado salados, un poco terrosos y tan perfectamente condimentados que no puedes identificar exactamente qué sabores estás probando (alerta de spoiler: es comino), se convertirán en tu nueva adicción.

Siempre es un testimonio cuando te piden constantemente la receta y ellos también marcan esa casilla.

Son muy fáciles de hacer. Desafortunadamente, el costo de las mitades de nueces puede hacer que sea un poco prohibitivo producirlas lote tras lote, pero son excelentes regalos. A la gente le encanta recibirlos, sobre todo cuando se añaden a una cesta con unas barquillos de queso caseros y un bonito tarro de mermelada, confitura o compota.

Siempre los incluyo en mis tablas de embutidos y trato de tenerlos a mano para reuniones improvisadas. Son ricos y deliciosos y saben como si vinieran de una tienda elegante. Se conservan bien en un recipiente hermético, si puedes mantenerte alejado de ellos, pero buena suerte con eso.

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Con las vacaciones atrás, he disfrutado cada vez más de estar fuera de la cocina estas últimas semanas. Las cenas han sido mucho más relajadas y sencillas, lo cual es agradable después de tanto banquete. Comer bocadillos caseros como estas galletas de nueces y queso especiadas puede hacer que una "comida" que de otro modo sería aburrida en la cocina sea sustancialmente más satisfactoria, especialmente cuando encuentras y abres una buena botella de vino para "ocasiones especiales" que olvidaste que habías comprado para una de las muchas reuniones navideñas en todo el caos que fue noviembre y diciembre.

Me gusta pensar en esas botellas como regalos de fin de temporada para mí por todo mi arduo trabajo. Mientras lucho contra la abrumadora tarea de limpiar y guardar las montañas de cosas navideñas, abro una de mis botellas encontradas para brindar por un trabajo bien hecho. Me tomo un momento para sentarme junto al agua y descartar cualquier arrepentimiento que siento por lo que no logré lograr o por lo que no salió como esperaba o planeé. Me tomo el tiempo para disfrutar de la paz y la tranquilidad de que todo haya terminado. A pesar de toda la diversión y la unión de la temporada, es mucha.

Y por mucho que lo disfruto todo, me pongo sentimental y triste, extrañando a los que ya no están. Supongo que cuanto mayor me hago, más larga será la lista de quiénes ya no están. Así que me tomo un minuto para reducir el ritmo y disfrutar de una buena copa de vino mientras paso tiempo recordando los buenos momentos de años y años de vacaciones pasadas.

Espero que el nuevo año os traiga paz, alegría y tiempo. Tiempo para hacer todas las cosas que amas y tiempo para estar con todas las personas, mascotas, plantas, jardines, montañas, playas de arena: tiempo para todo lo que amas. La vida es corta (al menos eso es lo que me dice toda generación mayor). Encuentra tiempo para lo que es importante. ¡Por el amor, la felicidad, la buena comida y el buen humor!

Ingredientes

7 a 8 onzas de queso azul 1/2 taza de mantequilla sin sal, ablandada 1 1/3 taza de harina 1/4 cucharadita de pimienta de cayena

Direcciones

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Ingredientes

4 cucharadas de mantequilla sin sal

1 1/2 cucharaditas de comino molido

1/4 cucharadita de cayena molida

2 cucharadas de azúcar moreno o azúcar de coco (o azúcar normal para un resultado más dulce)

1 cucharadita de sal

3 tazas de mitades de nueces

Direcciones

En una cacerola pequeña, derrita la mantequilla y agregue los condimentos.

Vierta sobre las mitades de nueces y mezcle bien para cortar cada mitad de nueces. Utilizo guantes desechables y masajeo la mezcla sobre las mitades de nueces.

Extienda sobre una bandeja para hornear en una sola capa y hornee de 25 a 30 minutos a 300 grados, revolviendo las nueces un poco de vez en cuando.

Enfriar y disfrutar.

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