Una startup dice que sus cucharas y tenedores hacen abono en tan solo 10 días

Sin ofender a la humilde cuchara (después de todo, este sitio lleva su nombre), pero no es tan necesaria para las dietas estadounidenses modernas como su hermano más puntiagudo, el tenedor.

Y aunque ha habido cierta innovación en términos de cucharas desechables respetuosas con el medio ambiente en forma de cuchara comestible de Planeteers, hay pocas opciones para reemplazar tenedores de plástico que no destruyan la Tierra. La startup TwentyFifty pretende cambiar eso con su tenedor, que según su fundador Zack Kong, graduado en bioingeniería de la Universidad de California en San Diego, es "el primer tenedor compostable del mundo que tiene una función similar a los tenedores de plástico y madera".

La diferencia entre los productos técnicamente comestibles de TwentyFifty, que actualmente incluyen tenedores y cucharas, pero que eventualmente incluirán palillos, agitadores y pajitas, es su proceso de fabricación pendiente de patente que comprime harina de trigo, harina de soja, harina de maíz y agua en utensilios resistentes que pueden soportar temperaturas más altas. temperaturas. Básicamente, las cucharas de TwentyFifty no se derriten si se sumergen en un plato de sopa caliente durante 30 minutos. Debido a la naturaleza de los ingredientes de los utensilios, la compañía dice que se descompondrán en una pila de abono en el patio trasero en tan solo 10 a 30 días, mientras que los productos compostables de la competencia deben descomponerse en plantas industriales.

"El otro beneficio de este producto no es sólo la capacidad de compostaje, sino que también es un fertilizante orgánico", afirmó Albert Liu, miembro de la junta directiva de TwentyFifty y asesor empresarial. “Cuando estos utensilios hacen abono, agregan 2,7 centavos de fertilizante al suelo. Usamos granos para fabricar los utensilios y luego regresan a la tierra para ayudar a cultivar más granos”.

El gran obstáculo para la empresa ahora es el costo, con un precio minorista por utensilio de alrededor de 50 centavos cada uno, al por mayor a 25 centavos y al por mayor a 15 centavos. Esto es enormemente caro en comparación con el plástico, que podría costar tan solo unos centavos por utensilio. TwentyFifty prevé que los precios caerán entre 5 y 10 centavos a medida que amplíe y automatice su línea de producción, lo que le permitirá producir entre 10.000 y 20.000 unidades por día.

Sin embargo, el mercado objetivo de TwentyFifty no son los consumidores individuales, a quienes simplemente les vendrían bien los cubiertos. Más bien, su objetivo es asociarse con universidades y municipios. Liu dijo que la compañía tiene un acuerdo de proveedor con UC San Diego y asociaciones con Malibu, Santa Mónica y San Francisco, todas las cuales han prohibido los plásticos de un solo uso. Los utensilios también se pueden encontrar en varias cafeterías y tiendas de yogures de California.

A principios de este año, la Nueva Economía Alimentaria descubrió que los llamados tazones compostables que utilizan con frecuencia Chipotle y Sweetgreen en realidad contenían PFA “permanentemente químicos” que, como sugiere su nombre, no se descomponen. Mientras tanto, la contaminación plástica sigue siendo una amenaza global. Entonces, si los utensilios de TwentyFifty se estropean como afirma la compañía y aparecen alternativas más respetuosas con el medio ambiente, se puede avanzar hacia la prevención de residuos en el futuro.

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